Первой остановкой нового года является Тель-Авив, где начинается Гран-при. Старт важен не только с точки зрения набора квалификационных очков самих по себе, но и с оценки текущих кондиций атлетов.

Как передает azerisport.com, турниру предшествовал тренировочный лагерь в Миттерзиле (Австрия), где проходили подготовку ведущие дзюдоисты планеты. Оттуда они отправились в Израиль, который впервые будет принимать соревнование серии «World Judo Tour». В прошлом году в Тель-Авиве прошел чемпионат Европы, где сборная Азербайджана выиграла две медали – серебро примерил Хидаят Гейдаров (73 кг), а бронзу завоевал Зелим Коцоев (100 кг). И если первый присутствует в составе, то второй пропускает турнир.

На Гран-при поборются практически все наши ведущие атлеты. Причем, для некоторых это будет первый старт после чемпионата мира в Баку. Взять Орхана Сафарова, который боролся на мундиале в весе до 60 кг, но теперь вновь решил попытать счастья в более тяжелой категории. Также четыре месяца отсутствовал на соревнованиях и Гейдаров, для которого бронза ЧМ может стать неплохим стимулом.

Поэтому, несмотря на неплохой состав, наши спортсмены находятся в разном соревновательном тонусе, и в этом смысле Гран-при станет неплохой проверкой. Всего в Израиле будут бороться 379 спортсменов из пятидесяти трех стран. При этом, старт пропускают ряд ведущих азиатских держав дзюдо – Япония, Южная Корея, Монголия. Но конкуренции от этого меньше не станет, учитывая заряженность на борьбу участников рейтингового старта, которые оспаривают право поехать на Олимпиаду.

Отбор на Игры начинается с чистого листа, даже несмотря на то, что квалификационный марафон начался с мая. С течением времени результаты, показанные на более ранних турнирах, будут терять свою рейтинговую стоимость, поэтому дзюдоистам крайне важно по максимуму использовать любую возможность для пополнения очковой копилки. Именно поэтому на Гран-при в бой будут брошены все наши лидеры, которым придется вновь доказывать свою состоятельность. На это у команды есть три соревновательных дня.